La députée LFI Ersilia Soudais a oublié une règle d’or sur les réseaux sociaux : ne jamais se précipiter. Ce 5 août 2024, l’élue de gauche a partagé sur le réseau social X (ex-Twitter) une prétendue une du journal Libération, qui aurait révélé des urgences médicales chez des athlètes s’étant baigné dans la Seine. La publication, supprimée depuis, provient en réalité des réseaux de propagandes russes.
Initialement publiées sur VKontakte, l’équivalent russe de Facebook, et Telegram, ces fausses couvertures de journaux ont fait leur chemin jusqu’aux relais de propagande russe sur X, jusqu’à atteindre une parlementaire française. Le journal Le Parisien ainsi que Marianne ont également été détournés.
Les réseaux de propagande ont simplement repris une photo du triathlète canadien Tyler Mislawchuk, qui a vomi sur la ligne d’arrivée après sa course. Le sportif a lui-même déclaré à la presse : « J’ai avalé beaucoup d’eau pendant l’épreuve mais ça n’a rien à voir avec la qualité. C’est simplement que mon estomac était rempli. Ajoutez à ça 1h40 pendant lesquels vous donnez tout, des choses vont forcément se passer. »
La fausse couverture de Libération continue pourtant à tourner sur les réseaux sociaux. La véritable une du 5 août est en ligne sur le site du média.
De faux sites développés par la Russie
Cette campagne de désinformation se rapproche des méthodes de l’opération Doppelgänger. Ce plan a été lancé par le Kremlin après l’invasion de l’Ukraine, afin de distiller de fausses infos dans l’espace médiatique. Il est connu des services de renseignements français, des médias et même d’une partie du grand public, et rien ne semble pouvoir l’arrêter.
L’entreprise française de cybersécurité HarfangLab a publié un rapport le 25 juillet pour comprendre ces opérations dans le détail. Le dossier mis en ligne recense de manière complète des milliers d’articles de propagande, des faux sites de médias ainsi que des comptes de réseaux sociaux programmés pour diffuser les éléments de langage du Kremlin.
Il est difficile de mesurer l’impact réel de ces sites clones. L’audience des médias web développés uniquement pour relayer la propagande russe est extrêmement faible, néanmoins les idées exprimées parviennent à infiltrer les réseaux sociaux. Contacté par Numerama, Pierre Delcher, directeur de l’équipe de recherche en cybersécurité chez HarfangLab, estime « qu’il suffit qu’un tweet soit relayé par un média ou un politique pour qu’il prenne une amplification massive ».
Les Jeux olympiques ciblés par la propagande russe
L’expert en cyber est impressionné par la rapidité avec laquelle les acteurs de la désinformation se saisissent des polémiques en France et dans d’autres pays. Les Jeux olympiques de Paris sont régulièrement ciblés par les comptes russes. « On a constaté que la machine s’adapte beaucoup plus rapidement aux sujets qui divisent. Les faux médias sont parfaitement capables de mélanger de véritables informations avec de parfaits mensonges », constate Pierre Delcher. « Le volume de publications reste élevé, l’objectif étant de produire en masse. Ils laissent ensuite les informations suivre leur chemin », ajoute-t-il.
L’illusion est renforcée depuis que la machine de propagande s’est mise à utiliser des outils basés sur l’intelligence artificielle. Il faudra prendre d’autant plus de temps pour vérifier ses informations.
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