Des milliers de membres du Hezbollah libanais, un puissant parti chiite soutenu par l’Iran, ont été blessés ce mardi 17 septembre 2024 dans l’explosion simultanée de leurs bipeurs, a rapporté une source proche du mouvement au média américain CNN, ainsi que les services de santé du pays.
« Des dizaines de membres du Hezbollah ont été blessés dans la banlieue sud de Beyrouth », un fief de l’organisation islamiste, ainsi que « dans le sud du Liban à cause de l’explosion de leurs bipeurs », selon une source proche du parti. Un « piratage israélien » a été évoqué par les membres de l’organisation chiite. Sur les réseaux sociaux, plusieurs vidéos récupérées depuis des caméras de sécurité montrent des hommes s’effondrant après une explosion dans leur poche.
Les hôpitaux du pays seraient surchargés, après l’arrivée soudaine dans les hôpitaux de personnes gravement blessées à la main, l’aine ou la jambe.
Les bipeurs affichés sur les photos sont majoritairement des modèles « Gold Apollo ».
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Rappelons qu’un bipeur est un petit appareil, très utilisé avant l’essor des smartphones, qui reçoit un bip via des ondes radio. Lorsqu’une personne envoie un message à un bipeur, celui-ci est transmis à une station émettrice qui diffuse le signal radio. Le bipeur capte alors ce signal, déclenche une alerte sonore et affiche un numéro ou un court message que l’utilisateur peut consulter.
Comment les bipeurs ont pu exploser dans les poches
Peu d’informations circulent pour l’instant sur le mode opératoire des attaquants. On sait que des « centaines » de bipeurs ont explosé « simultanément » en début d’après-midi. L’attaque était donc vraisemblablement coordonnée.
Deux hypothèses sont pour l’instant évoquées sur les réseaux sociaux.
Des bipeurs sabotés en amont
Des organisations islamistes comme le Hezbollah se servent encore d’anciens objets électroniques pour éviter que leurs communications ne soient interceptées. Les têtes pensantes de l’opération ont pu tenter de fournir des bipeurs trafiqués aux membres du Hezbollah avant de lancer une attaque ou d’envoyer un signal à l’ensemble des appareils pour déclencher l’explosif.
Le Wall Street Journal parle d’une cargaison livrée « récemment » à des membres du Hezbollah. Contacté par Numerama, Baptiste Robert, hacker éthique et à la tête de Predicta Search, nous explique que « tout porte à croire qu’il s’agit d’un sabotage en amont. La manière dont l’appareil explose ne ressemble pas à une batterie endommagée, qui réagit de manière plus chimique. Les vidéos laissent croire qu’il s’agit d’une détonation activée à distance ».
L’effet synchronisé laisse penser que tous les bipeurs ont reçu un signal au même moment. Dans la vidéo (publiée plus haut), on voit que l’une des victimes sort son appareil après avoir reçu une notification. Un autre individu fait de même à sa gauche. Cela signifierait qu’ils ont reçu un message avant que l’objet explose dans leurs mains.
Une cyberattaque pour saturer les bipeurs
Les attaquants ont pu tenter de saturer les bipeurs avec des vagues de signaux jusqu’à ce que les batteries explosent. Plus communément, on peut parler d’attaque par déni de service. Cette hypothèse est pour l’instant moins probable.
Un responsable du Hezbollah a déclaré à Reuters que l’explosion des bipeurs est « la plus grande faille de sécurité » à laquelle le groupe avait été confronté en près d’un an de conflit avec Israël.
Des précisions ont été ajoutées le 17 septembre à 18:40 après les commentaires de Baptiste Robert.
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