Hier, lors d’une conférence de presse organisée aux États-Unis, le géant américain Google activait la nouvelle version de son moteur de recherche. Intitulé Google Instant, le service – pour l’heure uniquement accessible aux internautes disposant d’un compte Google – a pour ambition de transformer la manière dont les utilisateurs découvrent les résultats d’une recherche.
Plutôt que de presser le bouton « Rechercher » après avoir saisi une requête dans le champ texte, les utilisateurs peuvent visualiser en direct les résultats s’adapter à mesure de la frappe sur le clavier. L’objectif derrière cette modification est de réduire encore un peu plus le temps d’attente. Mais tous les recherches profitent-elles de Google Instant ?
Manifestement non. The Register rapporte qu’un journaliste a souhaité tester le service en tapant son propre nom de famille, Slutsky, sur Google Instant. Or, les premiers résultats ne sont pas apparus lorsqu’il a composé les lettres S-L-U-T. Une erreur du service ? En réalité, Google bloque l’affichage de certains résultats « déplacés » dans Google Instant.
« Nous nous soucions beaucoup de la sécurité des enfants [sur Internet] et à ce type de problèmes » a déclaré Johanna Wright, responsable Produits chez Google. « Nous avons dû beaucoup réfléchir à la saisie semi-automatique et comment cela fonctionne lorsque vous obtenez les résultats« . Il existe ainsi une liste noire de termes qui ne sont pas affichés automatiquement dans Google Instant.
« Donc, nous appliquons les mêmes règles que nous avons toujours eu, c’est-à-dire que nous filtrons les contenus violents, haineux et pornographiques. En conséquence, si vous saisissez quelque-chose qui peut ne pas être approprié pour certaines personnes, vous ne verrez pas les résultats tant que vous ne pressez pas « Entrée »« .
Des termes comme « Fuck », « Pornography » n’affichent donc aucun contenu tant que le bouton « Rechercher » n’est pas pressé. Manifestement, la liste noire s’étend également aux termes étrangers, puisque des mots-clés comme « Pornographie » ou « Sodomie » n’ont retourné aucun résultat avec Google Instant. En revanche, le moteur de recherche a bien répondu aux requêtes lorsque le bouton « Rechercher » était activé.
Comme le fait remarquer The Register, cette mesure visant à préserver certains utilisateurs peut avoir des conséquences fâcheuses. Et conduire à un sur-filtrage. Preuve en est, le journaliste a évoqué l’existence d’Eugen Slutsky, un économiste et un statisticien russe. Dans la mesure où son nom débute aussi par « Slut », il subit indirectement le filtrage mis en œuvre par Google.
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