Référendum italien : la désinformation organisée a-t-elle fait triompher le « Non » ?

Le peuple italien a parlé et a dit « Non » aux réformes proposées par Matteo Renzi et son parti politique, le Parti Démocratique (PD, centre gauche), au cours du référendum qui s’est tenu le dimanche 4 novembre.

Le plan du premier ministre italien envisageait la modification d’une partie de la Constitution italienne qui supprimait l’équilibre de pouvoir entre le parlement et le sénat en faveur du premier — pour arriver in fine à un système de législation plus rapide. Ainsi, le sénat aurait eu seulement une fonction représentative régionale, avec 95 membres élus parmi les Conseils Régionaux et les mairies et 5 membres directement nommés par le président de la République. En plus, la réforme de Renzi encadrait l’élimination du Conseil National de l’Économie et du Travail (CNEL), une institution gouvernementale consultative, qui a le pouvoir de proposer des projets législatifs économiques et sociaux.

Le désormais ex-premier ministre Matteo Renzi. Crédits : Università Ca’ Foscari Venezia

Néanmoins, le référendum a acquis progressivement la valeur d’un vote de confiance pour le gouvernement de Renzi — le non, c’est la défiance. Et c’est cette défiance qui a gagné.  Après le rejet massif des réformes (59,1 % de voies) et une participation s’élevant à 65,5 % de la population, Renzi a annoncé dimanche à minuit : « Les citoyens italiens se sont approchés de la Constitution et ils ont fait leur choix. Maintenant, c’est au tour de celui qui a gagné de proposer des projets cohérents et crédibles. (…) J’ai perdu. Mon gouvernement s’achève en ce moment. Demain je saluerai le président de la République et je donnerai ma démission  ».

Matteo Salvini, secrétaire et chef du parti d’extrême droite « Lega Nord », s’est immédiatement réjouit de cette victoire : « Demain on redémarre. Nous commencerons à préparer le programme électoral. Nous ne serons plus les serviteurs du système bancaire, de l’euro et des partis socialistes européens ».

Ce dernier avait déjà lancé la rengaine conspirationniste sur le trucage du référendum pour ses followers sur Twitter et Facebook dimanche matin, en publiant des intox concernant des « crayons électoraux facilement effaçables » et en encourageant le monde à « dénoncer ces faits aux forces de l’ordre ».

Lui-même avait aussi publié sur son compte Facebook la vidéo d’un rappeur italien d’origine ghanéenne, qui tournait en dérision la politique italienne dans une de ses chansons, en déclarant : « L’Italie de Renzi et du PD est tellement une rigolade qu’ils (« les migrants ») se moquent de nous sans difficulté ! Si vous vous engagez, on le leur fera payer demain soir ! ».

Matteo Salvini (t-shirt vert) — l’un des vainqueurs de ce référendum. Crédits : Fabio Visconti

De son côté, le Mouvement 5 Étoiles (M5S, apolitique mais jouant avec les peurs, la conspiration et la désinformation pour se déployer, comme l’a montré une récente enquête de Buzzfeed) a salué cette « victoire de David contre Goliath » avec enthousiasme. Luigi Di Maio, l’un des membres cadres du mouvement, a affirmé : « La plupart des citoyens ont gagné. On doit arrêter de parler de mouvements antipolitiques, on doit parler maintenant de citoyens politiquement engagés qui ont défendu la Constitution italienne. Nous nous engagerons pour réaliser un programme électoral pour le futur gouvernement du M5S. Nous ferons gouverner les citoyens avec des projets proposés sur internet ».

Beppe Grillo, leader du parti, avait rédigé une lettre en ligne adressée aux indécis du référendum pour les convaincre de s’engager avec son mouvement. Aujourd’hui, le leader du M5S s’exprime ainsi sur Twitter : « C’est une leçon pour tout le monde : on ne peut pas mentir pour toujours au peuple sans en subir les conséquences ».

Beppe Grillo. Crédits : Giovanni Favia

Dans le même temps, un nouveau mouvement a acquis beaucoup de soutien politique : « Il Comitato del No » (Le Comité du Non). Le mouvement, guidé par différents académiciens et experts de la loi est en train de considérer une éventuelle participation aux futures élections italiennes.

Ainsi, le gouvernement de Renzi, établi sans de véritables élections, a été détruit en un seul jour et d’un seul coup. Beaucoup d’hommes politiques, dont Luigi Di Maio, ont reproché à leur adversaire son « arrogance » politique. Hier soir, Facebook était envahi par des vidéos en ligne où des manifestants de Lega Nord, du M5S et de l’Union Syndicale de Base (USB) criaient à plusieurs reprises dans les rues de différentes villes italiennes : « Renzi casses-toi ! », « Démissionne ! » et « Renzi rentre chez toi ! ».

Néanmoins, beaucoup des acteurs politiques — M5S, Lega Nord, Le Comité du Non et même le PD — ont salué l’immense participation politique des citoyens italiens, notamment celle des jeunes qui se sont mobilisés en même temps sur les réseaux sociaux et dans les rues. En effet, le référendum précédent d’avril 2016 avait engagé seulement 32 % des votants, tandis que les dernières élections de 2013 avaient connu une affluence de 75 %.

« Comment on vote », tout simplement en mettant un X sur le « non ». Document de propagande du M5S.

Mais même si ce référendum a pu mettre en évidence une régression de l’abstentionnisme italien, il a aussi montré la force croissante des partis populistes locaux, notamment le M5S et Lega Nord, qui s’appuient de plus en plus sur Internet et ne cachent pas la possibilité de futurs changements « démocratiques » de la Constitution italienne s’ils accèdent un jour au pouvoir.

In fine, il serait réducteur de croire que toute l’opposition à Renzi n’était soutenue que par des partis nationalistes et populistes, jouant avec les peurs des citoyens pour prendre le pouvoir. Ces mouvements ont bien participé à cette victoire de la défiance, orchestrant des campagnes de désinformation numérique, mais les électeurs qui ont soutenu le Non sont un groupe parfaitement hétérogène.