En Chine, vendre des VPN — des réseaux privés virtuels, qui permettent de contourner la censure du web, notamment pour accéder aux sites étrangers interdits — n’est pas sans risque. Un habitant de la région de Guangdong, dans le sud est du pays, a en effet été condamné à 9 mois de prison pour avoir proposé de tels services aux internautes.
S’il a été arrêté en 2016 et condamné en janvier 2017 par la Cour populaire suprême, l’affaire vient seulement de connaître un retentissement important sur le web chinois après sa découverte sur les réseaux sociaux locaux.
Le vendeur de 26 ans proposait, sur un site dédié, deux types de VPN au téléchargement, qui lui on permis de remporter, en tout et pour tout, de maigres bénéfices : un peu plus de 14 000 yuans, soit environ 1 800 euros.
La lutte anti-VPN de la Chine
Cette condamnation s’inscrit dans la lignée des mesures restrictives adoptées par la Chine contre les VPN depuis janvier 2017, et plus largement contre le web, régulé — et censuré, comme l’a récemment rappelé la disparition du dissident Liu Xiaobo — de près par son grand pare-feu national.
La législation adoptée cet été impose notamment aux fournisseurs d’accès à Internet (FAI) chinois de bloquer tout usage des VPN d’ici février 2018. Fin juillet, Apple a par ailleurs supprimé plusieurs applis VPN à la demande du gouvernement, peu avant qu’un partenaire chinois d’Amazon ne se plie aussi à ses demandes.
La condamnation du vendeur de VPN a connu un retentissement particulièrement important sur les réseaux sociaux chinois ces derniers jours, qui ont comptabilisé plus de 10 000 partages sur le sujet. On y trouve de nombreuses réactions indignées, à l’instar de cet utilisateur qui s’est contenté de poster la couverture de 1984, le roman culte de George Orwell qui dépeint une société de surveillance poussée à l’extrême. Un autre fustige la sévérité de cette condamnation : « Son crime est d’avoir cherché à connaître la vérité et d’avoir vendu une échelle [pour enjamber le grand pare-feu chinois] ».
Plusieurs internautes s’inquiètent en outre des conséquences potentielles de cette condamnation. On peut ainsi lire des messages tels que « selon elle, je suis coupable d’utiliser un VPN » ou encore : « J’ai peur que nous soyons tous arrêtés. »
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Abonnez-vous gratuitement à Artificielles, notre newsletter sur l’IA, conçue par des IA, vérifiée par Numerama !
