Officiellement, Microsoft s’est donné jusqu’au 18 octobre pour boucler le rachat d’Activision-Blizzard, qu’il a pourtant initié en janvier 2022. Mais le 13 octobre est sans doute le jour où tout va bousculer.
La CMA (l’autorité anglaise en charge de la concurrence) annonce renoncer à ses poursuites contre Microsoft, qui l’a rassurée en s’engageant à céder une partie des droits d’Activision-Blizzard à Ubisoft en cas de fusion. L’horizon est clair, Microsoft devrait pouvoir, sauf 127ᵉ retournement de situation, devenir le propriétaire de Call of Duty et de Diablo dans la journée.
Pourquoi les Anglais ont-ils autant bloqué Microsoft ?
Quand Microsoft a annoncé son intention de racheter Activision-Blizzard en janvier 2022, il a fixé une date limite pour le rachat au 18 juillet 2023. Entre-temps, Microsoft est passé par toutes les phases. Le rachat semblait destiné à échouer pendant longtemps à cause des autorités du monde entier qui l’ont attaqué, puis Microsoft a réussi à inverser la donne en obtenant l’aval des États-Unis et de l’Union européenne, puis même de Sony/PlayStation, avec qui il a signé un accord.
Il ne restait plus que les Anglais qui, à la surprise générale, ont décidé de maintenir leur véto. Microsoft a alors décidé de proposer une nouvelle version de son deal, en cédant le catalogue cloud-gaming d’Activision à Ubisoft, pour convaincre le Royaume-Uni (et a au passage décalé sa deadline de 3 mois). Après avoir beaucoup réfléchi, les Anglais ont dit oui.
« L’accord restructuré répond en grande partie aux préoccupations exprimées par la CMA à l’issue de son enquête initiale, qui s’est achevée au début de l’année », détaille la CMA dans son communiqué de presse.
Quelle est la prochaine étape ? Si tout va bien, le feuilleton légal devrait bientôt être remplacé par le calendrier des changements (arrivée des jeux dans le Game Pass, futures exclusivités, etc.). L’annonce du rachat est attendue dans les prochaines heures, en espérant qu’une autre autorité ne décide pas de tout faire capoter, encore.
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