Les apôtres du Gamergate ont dû voir flou en découvrant la première bande-annonce d’Assassin’s Creed Shadows. Dans ce futur épisode développé par Ubisoft, on pourra incarner deux personnages : Naoe, une femme shinobi, et Yasuke, un samouraï d’origine africaine. Il n’en fallait pas plus pour qu’une frange d’internautes accuse le jeu de faire la part belle au wokisme. Mais, pourtant, Yasuke a vraiment existé. Même si on sait peu de choses sur lui (son vrai nom, notamment).
Si vous tapez « Yasuke samouraï » dans un moteur de recherche, comme Google, vous tomberez sur des articles relatant son histoire. Il existe aussi des livres à son sujet, et il a inspiré d’autres œuvres de fiction, comme le manga Afro Samurai. Et puisque beaucoup d’éléments de sa vie demeurent vagues, les scénaristes d’Assassin’s Creed Shadows peuvent arranger le récit selon les besoins de leur fiction. Une aubaine pour eux.
Qui est Yasuke, le « samouraï noir » ?
À son arrivée au Japon en 1579, Yasuke était un esclave au service d’Alessandro Valignano, un missionnaire jésuite. C’est lors d’une rencontre avec Oda Nobunaga que le destin de Yasuke a basculé. Fasciné par cet individu à la peau noire et à la musculature impressionnante, l’homme le plus puissant du Japon en a fait un servant. Notez que son rang de samouraï n’a jamais été vraiment confirmé. Certains écrits indiquent plutôt un statut de porteur d’armes. Une chose est sûre : il a été proche du daimyo.
Ubisoft a certainement remodelé le récit de Yasuke à sa convenance (il en fait officiellement un samouraï, a priori très puissant). Mais on sait déjà que l’histoire d’Assassin’s Creed Shadows débute en 1579, coïncidant avec l’arrivée du vrai Yasuke au Japon. Précision de taille : Yasuke est le premier héros d’un Assassin’s Creed inspiré d’une vraie personne.
Naoe, de son côté, est un personnage 100 % fictif, mais dont le père a existé — Fujibayashi Nagato, leader du clan Iga et ennemi de Nobunaga. Naoe va d’ailleurs chercher à se venger de Nobunaga, qui a rasé son village. Yasuke sera de fait son adversaire au début du jeu — mais les deux finiront par collaborer.
Ce n’est pas la première fois qu’Ubisoft puise dans les figures historiques pour alimenter le casting de ses jeux, avec des adaptations pour servir sa narration. Dans la trilogie Ezio Auditore, le héros était aidé par Leonardo De Vinci, improvisé génial inventeur. Dans Assassin’s Creed Unity, basé sur la Révolution française, Maximilien de Robespierre fait partie des méchants. Et, dans Assassin’s Origins, on tue Jules César en personne.
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