Au rayon des sorciers influents de la Terre du Milieu, le nom de Gandalf surgit régulièrement comme le magicien suprême. Mais un autre sage, bien plus maléfique, possède également un rôle crucial dans les intrigues du Seigneur des anneaux : le fameux Saroumane, interprété par l’acteur Christopher Lee dans la trilogie de Peter Jackson.
Il s’avère que la voix du comédien, malheureusement décédé en 2015, va bientôt être mobilisée dans le prochain film d’animation de la licence, La Guerre des Rohirrim, dont la sortie est prévue le 11 décembre 2024 au cinéma. Mais par quelle magie son timbre singulier va-t-il être ramené à la vie ? Certainement pas grâce à l’IA.
La Guerre des Rohirrim : un film très attendu
Dès l’annonce du projet, La Guerre des Rohirrim avait de quoi réjouir les fans, avec le retour d’Éowyn en tant que narratrice, le personnage féminin d’Hèra au cœur du récit et la présence de Kenji Kamiyama (Ghost in the Shell: Stand Alone Complex) ainsi que de Philippa Boyens (coscénariste des deux trilogies de Peter Jackson) aux manettes.
Si la réapparition de Saroumane le Blanc avait déjà été annoncée, de plus amples précisions ont été données lors du New York Comic Con, qui s’est tenu du 17 au 20 octobre 2024. C’est à cette occasion que Philipa Boyens a confirmé que Christopher Lee prêterait sa voix au personnage, grâce à des archives vocales de ses précédentes performances. La productrice a affirmé que cette décision avait été prise suite à une lettre reçue de la part du comédien, avant son décès en 2015, ainsi qu’à des discussions avec sa femme, Birgit Kroencke.
Réunir Christopher Lee et Saroumane, sans IA
Pour faire revenir Christopher Lee d’entre les morts, La Guerre des Rohirrim bénéficiera de lignes de dialogues enregistrées par l’acteur pour Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées. Philippa Boyens a ainsi expliqué qu’elle a pu se plonger dans ces archives, rapporte Gizmodo : « J’ai pu entendre sa voix à nouveau, pas seulement lors du doublage, mais également lors de discussions qu’il a eu avec nous, pendant l’enregistrement. »
Tout est parti d’une simple phrase de Saroumane à Galadriel dans Le Hobbit, dans lequel il lui demande « Avez-vous besoin d’assistance, mademoiselle ? », lors de leur rencontre avec le Nécromancien, à Dol Guldur. Les créateurs de La Guerre des Rohirrim ont ainsi utilisé les multiples prises de cette ligne de dialogue, en particulier, pour réunir Christopher Lee et Saroumane, à nouveau.
À l’heure où l’IA est vivement critiquée dans les milieux artistiques et a déjà été utilisée pour redonner vie, de façon controversée, à des comédiens décédés, cette anecdote de tournage vient nous rappeler que, parfois, rien ne vaut l’authenticité. À noter que le doublage en version française posera aussi question puisque Michel Le Royer, qui donnait sa voix à Christopher Lee en VF, est également décédé en 2022. Un autre comédien sera-t-il alors choisi pour le remplacer ? Le mystère reste entier, pour le moment.
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