L’extension Diablo 3 : Reaper of Souls est confirmée

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Mise à jour – Lors du salon Gamescom qui se déroule actuellement à Cologne, Blizzard vient de confirmer ce mercredi la première extension de Diablo 3 : Reaper of Souls.

Un nouvel acte est ajouté au jeu, en plus des quatre actuels. Le niveau maximum que peut atteindre un joueur est augmenté. Une nouvelle classe, le « crusader », est ajoutée. Un nouveau mode de jeu (« loot runs ») est intégré.

Sujet du 14 août – Du 21 au 25 août aura lieu à Cologne, en Allemagne, la Gamescom 2013. À cette occasion, Blizzard devrait dévoiler la prochaine extension de Diablo 3, un peu plus d’un an après sa sortie. C’est du moins la prédiction qu’il est possible de faire au regard des récents indices semés par le studio lui-même au cours de ces derniers mois, allant de l’invitation au message sur Twitter, sans oublier la marque déposée à l’USPTO.

Le premier signe est venu de Nick Carpenter, le vice-président en charge du développement artistique et cinématographique. Dans un message publié fin juillet sur Twitter, il a annoncé que son département a terminé une nouvelle séquence qui introduira un nouveau jeu ou une nouvelle extension. Depuis, l’intéressé s’est bien gardé d’en dire davantage.

Le deuxième signe se trouve dans un communiqué diffusé le même jour que le message de Nick Carpenter. Celui-ci indique que Blizzard « fera une annonce spéciale qui capter à coup sûr l’attention des Cieux, des Enfers brûlants et de tous les recoins sombres situés entre les deux« . Difficile, si l’on connaît un minimum l’univers de Diablo, de ne pas faire le rapprochement avec le fameux hack and slash.

Le troisième signe a été remarqué par MMO-Champion. Il s’agit du dépôt de la marque « The Dark Below » dans la classe concernant les logiciels et les jeux vidéo. Le titre, que l’on pourrait traduire par Le Sombre Abîme, selon la suggestion de JudgeHype. Là encore, difficile de ne pas rapprocher un tel titre de l’univers de Diablo, où s’affrontent en permanence anges et démons.

(mise à jour : on remarquera également l’apparition, dans la section dédiée à Diablo 3 sur Battle.net, d’une nouvelle page évoquant le « Reaper of Souls » (Moissonneur des Âmes), avec une citation du livre de Tyraël : « La mort recouvrira alors tout de ses ailes« ).

Vu le dépôt de marque, l’annonce d’une nouvelle cinématique et la nature du communiqué, il apparaît impensable que l’annonce spéciale prévue pour la Gamescom se limite à une simple fonctionnalité pour l’un des jeux phares du studio ou le banal portage d’un titre sur une nouvelle plateforme. Il est clair qu’il s’agira là d’un nouveau jeu ou, plus vraisemblablement, d’une nouvelle extension.

Mais pour quel jeu ? Penchons-nous sur le calendrier récent :  la dernière extension de StarCrat II, Heart of the Swarm, est sortie en mars de cette année. L’annonce d’une suite, en l’occurrence Legacy of the Void, serait précipitée, ne serait-ce qu’au niveau du sport électronique, qui est particulièrement vif avec le jeu de stratégie en temps réel de Blizzard.

Concernant World of Warcraft, l’extension Mists of Pandaria est arrivée en septembre 2012. Il est certain qu’une suite est sur les rails. Mais celle-ci pourrait être annoncée plus tardivement… comme à la BlizzCon, en novembre prochain ? Traditionnellement, toutes les extensions de WoW ont été annoncées à la BlizzCon. Les deux autres jeux ont été annoncées à l’étranger (Corée du Sud et France).

Quant à Diablo 3, le hack and slash est arrivé en mai 2012 et n’a pour l’instant reçu aucune suite. Comme nous l’indiquions plus haut, l’univers de ce jeu colle parfaitement avec la description du communiqué et la marque déposée. Les autres jeux du studio, à savoir Hearthstone: Heroes of Warcraft et Blizzard All-Stars sont des titres secondaires et qui n’ont, pour l’instant, pas terminé leur phase de développement.