C’est une excellente nouvelle pour la poursuite du programme Artémis : dans la journée du 6 juillet, l’agence spatiale américaine a annoncé non sans une vive satisfaction et un grand soulagement le rétablissement des communications avec Capstone (« Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment »).
Captsone exécute sa première correction de trajectoire
Conséquence heureuse de cette connexion retrouvée, la Nasa va pouvoir exécuter la première manœuvre correctrice de trajectoire de Capstone. Celle-ci doit survenir au cours de la journée du 7 juillet. Il faut rappeler que Capstone est un nanosatellite, qui est en transit vers la Lune. L’engin arrivera sur place en novembre, puis s’insérera sur une orbite particulière.
Ces ajustements de vol sont courants pour les missions spatiales. Même si le trajet est calculé et établi en amont, les opérateurs au sol procèdent ponctuellement à des micro-rectifications en se basant sur la position effective de l’appareil. La Nasa note qu’il n’y a aucune autre action à faire sur Capstone : le vaisseau s’est bien comporté durant son silence de quelques jours.
Quant à savoir quelle a été la cause profonde du souci observé avec la liaison, la Nasa n’a pas encore de réponse à apporter. La recherche des causes demeure indispensable, ne serait-ce que pour prévenir ou anticiper une éventuelle réitération du dysfonctionnement. Le bug se serait déclenché au moment de la mise en route de ses outils de communication.
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