Après quelques boucles autour de la Terre, la capsule Crew Dragon est arrivée à bon port : les quatre astronautes sont entrés dans la Station spatiale internationale (ISS) pour un long séjour de six mois, à 400 km d’altitude. Aussitôt briefés sur la sécurité et l’orientation à bord de la station, les quatre nouveaux venus sont allés dormir pour récupérer.
Qui se trouve dans la Station spatiale internationale (ISS) ?
À moins de suivre au quotidien l’actualité de l’ISS, vous ignorez sans doute le nombre de personnes se trouvant à bord de la station spatiale actuellement — tout comme vous ignorez peut-être où elle se trouve en ce moment. Pour le savoir, il y a heureusement un suivi exhaustif géré par l’agence spatiale américaine dans une rubrique dédiée.
Onze personnes se trouvent dans l’ISS en date du 3 mars 2023 :
- Frank Rubio (Américain) ;
- Nicole Mann (Américaine) ;
- Josh Cassada (Américain) ;
- Koichi Wakata (Japonais) ;
- Sergey Prokopyev (Russe) ;
- Dmitri Petelin (Russe) ;
- Anna Kikina (Russe) ;
- Stephen Bowen (Américain) ;
- Warren « Woody » Hoburg (Américain) ;
- Sultan Alneyadi (Émirati) ;
- Andrey Fedyaev (Russe).
Cet effectif important n’est pas loin du record de 2009, où treize personnes s’étaient brièvement côtoyées dans la superstructure. D’ordinaire, l’ISS accueille à bord six à sept personnes. Très ponctuels, les pics exceptionnels surviennent au moment de la rotation des équipages, mais aussi lorsque des touristes ayant acheté à prix d’or un ticket pour l’espace viennent séjourner quelques jours.
Tout ce monde pose des challenges importants en matière de logistique : il n’y a que six chambres aménagées dans l’ISS (ainsi que deux salles de bain, une salle de sport et une baie vitrée pour admirer l’extérieur). Pour les autres, il faut se contenter d’un confort spartiate, en dormant dans les capsules ou dans des modules avec des lits de fortune.
Il convient de distinguer le nombre de personnes se trouvant dans l’ISS et le nombre de personnes se trouvant l’espace. La preuve : il existe une station spatiale chinoise qui accueille actuellement l’équipage de la mission chinoise Shenzhou 15 depuis le mois de novembre 2022. Elle compte trois membres (Fei Junlong, Deng Qingming et Zhang Lu). Ils rentreront en mai 2023.
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