Les images d’une impressionnante éruption survenue dans le parc national de Yellowstone, le plus vaste parc des États-Unis, ont fait le tour des réseaux sociaux. L’éruption, survenue le mardi 23 juillet 2024, a projeté de la vapeur, de l’eau et des roches, provoquant la fuite précipitée des visiteurs qui se trouvaient à proximité. L’incident n’a fait aucun blessé, selon Associated Press.
Le phénomène s’est produit à Biscuit Basin, un bassin naturel connu pour ses couleurs bleutées. Les vidéos de l’éruption dans ce bassin montrent les visiteurs en train de marcher tranquillement sur les ponts installés pour faciliter la promenade, lorsque l’éruption survient soudainement.
De telles éruptions sont fréquentes au parc de Yellowstone
À la suite de cette éruption, la zone de Biscuit Basin a été fermée aux visiteurs pour des raisons de sécurité. L’éruption a endommagé la promenade des visiteurs. « Les géologues du parc national de Yellowstone enquêtent sur cet événement, indique un communiqué de l’observatoire volcanique de Yellowstone. Les explosions hydrothermales se produisent lorsque l’eau se transforme soudainement en vapeur sous terre, et elles sont relativement fréquentes à Yellowstone. » Biscuit Basin a notamment déjà connu une éruption comparable en mai 2009.
La situation n’est donc pas aussi inquiétante que certaines publications relayant les vidéos le laissent parfois croire. « Les données de surveillance ne montrent aucun changement dans la région de Yellowstone. L’explosion d’aujourd’hui ne reflète pas une activité du système volcanique, qui reste à des niveaux d’activité normaux », détaille la suite du communiqué de l’observatoire volcanique. L’éruption du 23 juillet n’a pas été associée à une remontée de magma qui arriverait vers la surface.
Non, Yellowstone ne va pas entrer en éruption demain et tout détruire
La communauté scientifique invite également à ne pas paniquer face aux images, certes impressionnantes, du phénomène naturel. Certains comptes sur les réseaux sociaux ont profité de la viralité de l’événement pour faire peur, en prétendant qu’une éruption massive du grand Geyser de Yellowstone pourrait tuer des milliers de personnes et provoquer un « hiver volcanique apocalyptique ». Or, l’éruption du 23 juillet ne laisse absolument pas présager un tel scénario cauchemardesque.
En apprendre plus
Comment un volcan entre-t-il en éruption ?« Vous allez voir des vidéos de Yellowstone et j’ai besoin que vous restiez calmes », a ainsi tweeté Samantha Montano, doctorante en gestion des urgences. « Une petite éruption hydrothermale ne signifie aucunement que Yellowstone va entrer en éruption dans peu de temps », complète le compte de vulgarisation scientifique GeoTales sur X. « Ce que nous avons vu aujourd’hui était spectaculaire et dangereux, mais à l’échelle de ce que le système de Yellowstone a fait dans le passé, c’est relativement petit, indique Mike Poland, géophysicien et membre de l’observatoire volcanique de Yellowstone auprès d’Associated Press. C’est un bon rappel d’un danger sous-estimé à Yellowstone. »
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