Le 23 juillet 2024, une impressionnante explosion hydrothermale a secoué un sentier populaire du parc de Yellowstone, aux États-Unis. Dans le Biscuit Basin, une partie du parc aux reflets bleutés, des randonneurs ont eu l’opportunité de filmer cette explosion, qui ressemble à moitié à un geyser, à moitié à une éruption volcanique de petite taille. Et ces randonneurs ont surtout eu de la chance : aucun blessé n’est à déplorer alors que des blocs de pierre faisant jusqu’à un mètre de diamètre ont été projetés jusqu’à 30 mètres de la source.
Dans un communiqué diffusé le 25 juillet, après avoir rassuré les internautes sur les réseaux sociaux et mis en garde contre des publications alarmistes et fausses, l’Observatoire des volcans de Yellowstone a fait un point sur la situation. Avec une question centrale : craint-on de nouvelles explosions similaires ? La réponse est oui.
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« En raison des récents changements dans le système de plomberie hydrothermale, de petites explosions d’eau bouillante dans cette zone de Biscuit Basin peuvent continuer de se produire dans les jours ou mois à venir. Les géologues de l’USGS et du NPS surveilleront les conditions, cartographieront le champ de débris et échantillonneront l’eau pour évaluer tout changement dans le système hydrothermal peu profond au cours des prochains jours. », peut-on lire dans le communiqué.
Dans ces conditions, et vu l’incertitude liée à la nature même de ces explosions, une chose est sûre : le circuit du Biscuit Basin restera fermé toute la saison des randonnées, pour garantir la sécurité des visiteurs. Les géologues qui travaillent dans le parc de Yellowstone rappellent que ce n’est pas la première fois que de telles explosions ont lieu, mais qu’elles ont tendance à être situés dans l’arrière-pays où elles ne sont pas détectées immédiatement. Des explosions aussi importantes que celles du Biscuit Basin auraient pu se produire, d’après les scientifiques, dans les années 1 880 du côté du Midway Geyser Basin ou de l’Excelsior Geyser, à quelques kilomètres du Biscuit Basin.
Si vous avez prévu des vacances dans le coin, il faudra en tout cas faire une croix sur le Biscuit Basin. Avec près de 9 000 km carrés de superficie, le parc de Yellowstone aura une petite place pour vous, en sécurité.
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