Une grosse fusée peut en cacher une autre. Dimanche 13 octobre, SpaceX faisait sensation en lançant son véhicule géant Starship, dont le point d’orgue a été la récupération dans les airs du premier étage Super Heavy lors de son retour sur Terre. Mais dès le lendemain, l’entreprise américaine faisait partir une autre fusée de bonne taille : le Falcon Heavy.
Le lanceur, qui est actuellement le plus gros engin opérationnel dans le catalogue de SpaceX, a effectivement décollé le lundi 14 octobre, avec à son bord la sonde spatiale Europa Clipper, qui s’en va pour un voyage de six ans en direction de Jupiter. Objectif : étudier la lune Europe et caractériser son « habitabilité », sujet clé dans la recherche de la vie.
Bien que bon nombre de photographes guettaient surtout le 5e vol d’essai du Starship, qui prévoyait la manœuvre inédite de capture en plein vol, le départ d’Europa Clipper a tout de même suscité de l’intérêt — preuve en est avec les clichés qui ont été partagés ces dernières heures sur les réseaux sociaux. En voici une sélection.
Europa Clipper : les plus belles photos du Falcon Heavy
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