La date du 16 janvier sera-t-elle enfin la bonne ? Blue Origin doit l’espérer. Voilà plusieurs jours que l’entreprise américaine repousse le vol inaugural de sa fusée New Glenn. Espéré initialement pour le mois de décembre 2024, après une longue période de développement, le tir a été décalé au 10 janvier, puis les jours suivants, jusqu’au 16.
Le vol de la fusée New Glenn en résumé
- Quoi ? Le vol inaugural de la fusée New Glenn ;
- Quand ? Le 16 janvier 2025, à 7h du matin (heure de Paris) ;
- Où ? À la base de lancement de Cap Canaveral, en Floride ;
- Que verra-t-on ? Le tout premier vol de la nouvelle fusée géante de Blue Origin, avec une tentative de retour contrôlé du premier étage dans l’océan.
Où voir le lancement de New Glenn en direct ?
Blue Origin mettra à disposition un flux vidéo sur YouTube pour suivre le vol en direct. Il sera ajouté à l’article dès qu’il sera disponible.
Quelle est la mission de Blue Origin ?
Il s’agit de faire décoller pour la toute première fois New Glenn, le nouveau lanceur lourd de Blue Origin, une entreprise fondée il y a vingt-cinq ans par Jeff Bezos, l’ex-patron et créateur d’Amazon. Le nom du lanceur fait allusion à John Glenn, héros de la conquête spatiale américaine, premier Américain à effectuer un vol orbital.
New Glenn s’arrachera à la gravité terrestre de la base de lancement de Cap Canaveral, en Floride. Il s’agira d’un tir de démonstration, avec à bord une charge utile qui sera déployée en orbite autour de la Terre. Ce sera aussi l’occasion de tester le retour automatique du premier étage sur une plateforme océanique, au large des côtes américaines.
« Nous voulons être clairs sur nos objectifs. Il s’agit de notre premier vol et nous nous y sommes rigoureusement préparés. […]. Notre principal objectif est d’atteindre l’orbite en toute sécurité. Tout ce qui va au-delà n’est qu’une cerise sur le gâteau », a écrit il y a quelques jours la société. En somme, des ratés pourraient survenir.
Le retour du premier étage est une étape particulière sensible. Blue Origin l’admet : « Nous savons qu’il est ambitieux de faire atterrir le booster dès notre première tentative au large de l’Atlantique […]. Quoi qu’il arrive, nous apprendrons, nous perfectionnerons et nous appliquerons ces connaissances lors de notre prochain lancement. »
Par de nombreux aspects, New Glenn et Starship sont des fusées qui se ressemblent. D’une taille relativement équivalente (près de 100 mètres pour la première, environ 120 pour la seconde), de la catégorie des lanceurs « lourds », pour ne pas dire « super lourds », elles ont aussi vocation à être réutilisables — aussi bien le premier que le deuxième.
Quand décolle la fusée New Glenn ?
Le décollage est planifié au 16 janvier, à 7h du matin, heure métropolitaine.
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