Il était très attendu, et il n’a pratiquement pas déçu. Ce jeudi 16 janvier, le vol inaugural de la nouvelle fusée New Glenn a finalement eu lieu, après une succession de reports — tantôt pour des pépins techniques, tantôt en raison d’une météo trop capricieuse. Un vol réussi, malgré la perte du premier étage lors de sa tentative de retour. Ce n’était toutefois pas l’objectif principal du vol.
Ce premier tir, bien qu’imparfait, constitue un virage dans le paysage du spatial aux États-Unis, avec une fusée qui apparaît en mesure d’apporter une vraie concurrence à SpaceX et à sa méga-fusée Starship. Hasard du calendrier, celle-ci doit d’ailleurs effectuer son septième vol d’essai dans la soirée du 16 janvier.
En attendant la « réponse », qui n’en sera de toute façon pas vraiment une, car le Starship est bien plus en avance dans son développement, plusieurs photographes étaient dans les parages, à proximité de la base de lancement de Cap Canaveral, en Floride, pour immortaliser les débuts du New Glenn. Ci-dessous, une sélection :
Les meilleures photos du premier vol du New Glenn
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