Après la spectaculaire désintégration du Starship lors du septième vol d’essai de la fusée géante de SpaceX, la question se posait de savoir quand aurait lieu la prochaine tentative. En effet, tout nouveau décollage du lanceur était conditionné à une enquête de l’entreprise américaine pour déterminer les causes de l’incident, et à des mesures correctrices.
Un 8e vol imminent de la fusée Starship
Ce nouveau test semble désormais imminent. C’est en tout cas ce que l’on peut déduire d’une notice émise par l’administration de l’aviation civile aux États-Unis (Federal Aviation Administration — FAA). Citée par Ars Technica le 20 février 2025, la notification indique que ce huitième vol pourrait advenir dès le mercredi 26 février (27 février à 00h30, heure de Paris).
Cette fenêtre de lancement est, pour l’heure, théorique. Rien ne dit que la société va effectivement procéder à ce tir depuis son site d’essais, basé tout au sud du Texas. Selon les sources de notre confrère, le tir du Starship peut être décalé, mais pas de beaucoup : peut-être un jour ou deux, voire la semaine suivante — début mars, en somme.
SpaceX, en tout cas, a enchaîné les préparatifs ces dernières semaines. En date du 9 février, l’entreprise a effectué une mise à feu statique de l’étage inférieur du Starship. Le 12, elle a fait de même pour l’étage supérieur — qui est de nouvelle génération. C’est d’ailleurs lui qui concentre toute l’attention, puisque c’est lui qui s’est désagrégé la fois dernière.
Il est à noter que des internautes avaient aussi anticipé un vol d’essai aux alentours de la date mentionnée dans la notice de la FAA — ils avaient tablé sur le 28 février, en se basant sur la loi de Wright. Ces mêmes internautes avaient également appliqué cette règle pour le 7e test, en prédisant un tir au 12 janvier (il avait finalement eu lieu le 16).
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