Cette fois-ci, c’était la bonne. Après une précédente tentative de vol avortée au dernier moment, la fusée Ariane 6 a décollé quelques jours plus tard, ce jeudi 6 mars 2025, aux alentours de 17h30. À son bord, une charge utile précieuse : un satellite militaire français, CSO-3. Son déploiement et sa mise en orbite étaient très attendus par l’armée française.
Les forces armées peuvent enfin souffler : le passager de la fusée est bien arrivé dans l’espace. Aux alentours de 18h30, CSO-3 s’est détaché de la fusée et a été mis en orbite. « Le satellite CSO-3 vient juste d’être déposé précisément à son point de livraison », a confirmé Arianespace sur X (ex-Twitter). La suite du programme pour le satellite : mener une série de manœuvres, notamment le déploiement de ses panneaux solaires.
Comment l’armée utilisera-t-elle le satellite envoyé dans l’espace par Ariane 6 ?
L’engin transporté par Ariane 6 est dédié à la reconnaissance optique, ce que signifie d’ailleurs son nom complet, « Composante Spatiale Optique ». Le satellite produira de l’imagerie satellitaire à très haute résolution, depuis une orbite basse. Des données qui peuvent être très précieuses sur le plan géopolitique, notamment dans le contexte de la guerre en Ukraine.
La mission est tellement sensible que de grands moyens ont été employés pour assurer la protection du lanceur et de sa charge utile. Des avions de combat Rafale ont été déployés en renfort du décollage d’Ariane 6. Un autre aéronef était également sur place pour sécuriser complètement le tir de la fusée européenne.
Le tout premier vol commercial d’Ariane 6
Outre la présence d’un satellite de l’armée, ce vol était important pour une autre raison : il marque la première fois qu’Ariane 6 réalise un vol commercial. La fusée s’était certes envolée une première fois en juillet 2024, mais pour un vol de démonstration.
Dorénavant, c’est la véritable carrière d’Ariane 6 qui commence, une grande étape pour la souveraineté de l’Europe spatiale. Il est donc bienvenu que cette carrière commence par une réussite, celle du déploiement d’un satellite très sensible et crucial pour l’armée.
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