Peut-on lire dans la pensée ? Le collectif d’artistes numériques Obvious semble déjà avancer une réponse : ils ont créé une série d’œuvres alliant imagerie cérébrale (IRM) et intelligence artificielle. Dans ce nouvel épisode de « La France du futur », Numerama vous invite à plonger dans les coulisses de cette expérience inédite.

Lire dans la pensée, rêve pour certains, malédiction pour d’autres ; quel que soit le camp, ce pouvoir fascine, de la littérature fantastique et de science-fiction aux mythes et religions. Mais que dit la science, qui balaie froidement les croyances pour opposer des faits ? Si on sait aujourd’hui que le cerveau est un outil complexe, dont nous ne comprenons pas encore tous les rouages, les techniques modernes nous permettent de mieux comprendre ce qui s’y passe.

Implants, électrodes et IRM sont autant de lecteurs des ondes cérébrales permettant, in fine, des actions sur le réel qui nous entoure. Les applications sont nombreuses et dans le domaine médical, il s’agit avant tout de redonner des capacités à des personnes qui les ont perdues — on pense par exemple au Wimagine du CEA, conçu pour permettre aux personnes tétraplégiques ou paraplégiques de marcher de nouveau. Le plus médiatisé d’entre eux est le Neuralink, propulsé par Elon Musk, qui a vu un premier patient jouer aux échecs en contrôlant la partie avec son cerveau.

Le collectif Obvious, à la pointe de l’art numérique, s’est emparé du sujet pour croiser la science — répliquer les conclusions d’un article de l’Université de Princeton — et la création artistique. Peut-on créer par la pensée, supprimer toute barrière technique entre l’intention artistique et la production d’une œuvre ? C’est la question à laquelle ils ont tenté de répondre avec la série Imagine, exposée à Paris à la rentrée 2024, dans le cadre du centenaire du surréalisme.

Peut-on lire dans la pensée ? L'expérience d'Obvious est au cœur de l'épisode 4 de La France du Futur // Source : Naulipe Upgrade et Alfred Tertrais pour Numerama
Peut-on lire dans la pensée ? L’expérience d’Obvious est au cœur de l’épisode 4 de La France du Futur // Source : Naulipe Upgrade et Alfred Tertrais pour Numerama

En partant de la pièce maîtresse, l’exposition, nous avons refait le chemin en sens inverse pour comprendre comment Obvious s’y est pris et ce que leur projet dit de l’art contemporain et futur. Alors que la création par IA fait aujourd’hui débat, Obvious fait déjà un pas de plus en laissant une place totale à l’intention de l’artiste. Une position radicale qui permet de faire émerger le débat : de quoi sera fait le monde quand nous saurons lire dans la pensée en temps réel avec des dispositifs portables ?

Le quatrième épisode de la série documentaire de Numerama

Peut-on lire dans la pensée ? L'expérience d'Obvious est au cœur de l'épisode 4 de La France du Futur // Source : Naulipe Upgrade et Alfred Tertrais pour Numerama
La série Imagine exposée à la galerie Danysz // Source : Naulipe Upgrade et Alfred Tertrais pour Numerama

Cet épisode conclusif s’inscrit dans la série documentaire La France du Futur dirigée par Marcus Dupont-Besnard pour Numerama, avec le soutien du CNC Talent et des adhésions Numerama+. Cela nous permet de rendre la série disponible à toutes et tous et de partager les histoires de celles et ceux qui construisent notre avenir en France. Il a été réalisé par Naulipe Upgrade et Julien Cadot. Alfred Tertrais a contribué au tournage et Marcus Dupont-Besnard à la production.

Si vous avez manqué les précédents épisodes, ils sont juste ici :

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