Elon Musk a un problème avec les développeurs tiers. Après avoir décidé arbitrairement de bloquer les applications qui permettaient d’accéder au réseau social (comme Tweetbot ou Twitterific), le milliardaire s’en prend maintenant à celles et ceux qui utilisent l’API de Twitter, l’outil mis à disposition des développeurs pour créer des automatisations à partir des données du réseau social.
Le 9 février, seulement une semaine après l’annonce de ce changement, l’API deviendra payante pour tous (elle était autrefois gratuite avec une limite d’utilisation par jour). La conséquence de ce changement pourrait être dévastatrice pour des milliers de projets.
Certains comptes annoncent déjà leur fermeture
Depuis son arrivée chez Twitter fin 2022, Elon Musk fait tout pour augmenter les revenus du réseau social. Après avoir licencié plus de la moitié des salariés et lancé un abonnement payant à 8 dollars par mois (qui n’est étrangement toujours pas disponible en France), le milliardaire semble avoir pour projet de tuer tout ce qui était gratuit chez Twitter auparavant.
L’API, qui fait de Twitter un vivier d’informations sans aucun équivalent, sera bientôt réservée aux développeurs prêts à payer tous les mois (le prix de cette offre « de base » est encore inconnu). Problème, la plupart des projets qui utilisent la forme gratuite ont été créés par des passionnés sans revenus suffisants pour financer leur travail. RedTheBot, qui analyse les tendances politiques des gens qui aiment un tweet, est un bon exemple des victimes collatérales probables de ce changement. Le prix de l’API pourrait contraindre ses développeurs à jeter l’éponge.
Sur son site réservé aux développeurs, Twitter commercialise déjà des versions payantes de l’API pour les personnes qui en ont un usage massif (les plateformes qui analysent les liens entre des comptes et un gouvernement par exemple). Le prix minimal de l’abonnement est de 149 dollars par mois, ce qui ne présage rien de bon à une semaine de la fin de la gratuité. L’abonnement peut largement dépasser les 2 000 dollars par mois si l’on veut pouvoir effectuer beaucoup de requêtes simultanément, d’autant plus que des versions « entreprise » encore plus chères existent.
Avec ce changement, Elon Musk prouve une nouvelle fois qu’il ne comprend pas tout des forces de Twitter, qu’il a pourtant racheté 44 milliards de dollars. Le réseau social est une excellente source pour s’informer et se divertir, mais pas que. Ce qui a longtemps fait sa force est la richesse de son écosystème, qu’Elon Musk étouffe, petit à petit.
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