Cozmo : un petit robot par Anki qui mêle Wall-E, jouet et intelligence artificielle

Anki est une prometteuse startup de San Francisco, composée d’enthousiastes geeks fascinés, à juste titre, par la robotique et les intelligences artificielles. Après avoir créé l’Overdrive, un premier jouet intelligent — pour adultes et enfants — qui était ni plus ni moins qu’une voiture robotique belliqueuse, la startup réitère ses essais robotiques.

Wall-E a un enfant, c’est Cozmo

Anki présente en effet un robot tout petit mais adorable, Cozmo. Un nouveau jouet intelligent doté d’intelligence artificielle, de bras interactifs et de deux yeux robotiques qui rappellent forcément Wall-E. Une référence voulue par l’équipe d’Anki qui a travaillé en étroite collaboration avec Pixar pour l’animation et l’expression sentimentale du petit robot.

Toutefois, malgré la nature ludique du robot qui n’a pour le moment d’autres fonctions que l’échange et le jeu avec son propriétaire, le Cozmo est paradoxalement un des robots les plus sophistiqués de la robotique actuelle. À titre de comparaison, son processeur est deux fois plus puissant que celui des Rover de Curiosity. Pourquoi une telle puissance de calcul dans un jouet ? Pour l’intelligence artificielle évidemment, car c’est la spécialité de Anki qui a tiré de sa collaboration avec Pixar et de nombreux professionnels du jouet une vision très précise de ce que sera le jouet de demain.

Capable de reconnaître ses interlocuteurs, de se fâcher, de suivre un humain et d’initier des jeux, l’expérience de l’utilisateur avec Cozmo le plonge dans un monde issu des fictions Pixar qui est pourtant, ici, bien réel. Pour le moment, le robot est capable de jouer à une petite dizaine de jeux qui impliquent des éléments de son contexte, notamment des blocs — à la Wall-E encore. De plus Anki a promis de dévoiler un SDK pour permettre aux développeurs de prendre en main les grands principes de l’IA.

La startup qui a passé de très longs mois à travailler sur ce jouet mais surtout son IA, vient là innover dans le secteur du jouet intelligent. Le marché émergent était jusqu’aujourd’hui porté par IBM et son API d’intelligence artificielle Watson (voir par exemple le robot dansant ou le dino parlant), dont il risquait de devenir dépendant, mais Anki a réussi avec Cozmo à élaborer à la fois une IA et un robot, ce qui reste rare dans la robotique grand public au vu des investissements initiaux nécessaires.

Disponibilités

Les précommandes à destinations des États-Unis sont disponibles depuis ce lundi. Vous trouverez le robot pour 179 $. Anki prévoit une livraison courant octobre, en même temps que la commercialisation du robot. On ne cache pas que malgré nos âges avancées, nous sommes particulièrement intéressés par la proposition de ce jouet. Tant l’élaboration d’un vrai projet d’interaction homme machine que la puissance brute du robot nous laissent penser que la startup a clairement un mot à dire dans la robotique grand public.