En 2022, la France a déployé son dispositif d’urgence pour alerter la population en cas de danger immédiat. Le dispositif FR-Alert s’appuie sur la technologie « cell broadcast », qui consiste à diffuser des messages d’urgence grâce aux antennes relais des opérateurs. De nombreux pays utilisent cette technologie depuis des années, la France a mis du temps à s’y mettre, mais supporte désormais le standard.
Le 18 octobre 2024, la préfecture de l’Ardèche a employé FR-Alert à plusieurs reprises pour avertir ses habitants d’une « alerte extrême » sur des inondations à venir. Elle demande aux Ardéchois de rentrer chez eux avant 18 heures et de couper eau, gaz et électricité, par sécurité. Le problème est que les abonnés à Free Mobile ne reçoivent pas tous les alertes.
Free n’arriverait pas à diffuser les messages de FR-Alert
Sur Twitter, l’utilisateur Zojo_officiel s’est rendu compte d’un problème important : il n’a reçu aucune alerte sur son smartphone, qu’il utilise avec une carte SIM Free Mobile.
Dans un thread d’une dizaine de messages, il explique que ses amis chez les autres opérateurs ont reçu les mêmes messages simultanément (ce qui est l’objectif de FR-Alert), alors que son entourage chez Free n’a soit rien reçu, soit a reçu une alerte avec plusieurs heures de retard. Free lui a indiqué qu’il enquêtait sur ce problème, qui pourrait être dangereux avec un risque d’inondation aussi important.
Selon les informations de Numerama, le problème n’est pas nouveau. Des personnes proches du dispositif FR-Alert nous indiquent que les abonnés Free peinent à recevoir les messages d’urgence depuis le début des tests, alors que le taux de réussite est proche de 100 % chez Orange, SFR et Bouygues. La raison de ce dysfonctionnement est encore inconnue, mais pourrait correspondre à une incompatibilité logicielle sur les antennes de Free.
Dans le passé déjà, d’autres alertes FR-Alert n’étaient pas arrivées chez les abonnés Free Mobile. L’opérateur semble parfois réussir à déployer les messages, parfois se rater complètement.
Supporter FR-Alert devrait être une priorité pour Free
Le système FR-Alert, qui gère plusieurs niveaux d’alerte différents, est nécessaire pour communiquer avec les personnes présentes dans une zone en cas d’urgence. Puisqu’il utilise les antennes relais, il peut aussi toucher les visiteurs présents dans une région concernée par un risque, ce qui le rend bien plus fiable qu’une application ou un SMS envoyé par l’opérateur, qui s’établirait sur l’adresse de facturation.
Dans le cas d’un danger immédiat, comme un attentat terroriste, les bugs techniques de Free Mobile pourraient empêcher ses abonnés d’être informé de la situation. Le problème, dont les responsables publics sont bien conscients, n’a toujours pas été réglé près de deux ans après le lancement de FR-Alert. L’opérateur doit impérativement le régler.
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