Voilà une nouvelle qui a de quoi faire sourire. L’idée d’avoir un système d’échappement sur une voiture électrique paraît complètement invraisemblable, et pourtant, cela pourrait devenir une réalité chez Stellantis. En revanche, pas question de répliquer le look, la fonction ou le son d’un véhicule thermique, ici le fonctionnement est plutôt d’ordre sécuritaire.
Comme l’a rapporté le média américain Green Car Reports le mardi 4 février, le géant automobile a déposé un brevet pour un fameux pot d’échappement pour voiture électrique.
Éviter les incendies de batteries…
La question des départs de feu sur les batteries de voitures électriques est très surveillée par les constructeurs. Bien qu’ils soient moins fréquents que sur les voitures thermiques, les incendies de voitures électriques sont particulièrement dangereux, car très spontanés et difficiles à éteindre.
Mais alors, quel rapport entre les incendies de batterie et un pot d’échappement ? Quand une batterie surchauffe (à la suite d’un défaut de surcharge, un court-circuit ou encore un choc), des gaz très nocifs s’échappent de cette dernière, c’est ce qui est appelé « l’emballement thermique ». Au contact de l’air chaud généré par la batterie en surchauffe, ces gaz peuvent s’enflammer pour lancer un véritable brasier. Vous l’aurez compris, il s’agit d’un cercle vicieux des plus dangereux. C’est là qu’intervient le système d’échappement.
… en évacuant les gaz inflammables
Grâce à son système de pot d’échappement, Stellantis veut donc évacuer du pack de batterie les gaz à l’origine des incendies. En revanche, pas question de simplement libérer ces émissions hautement nocives en pleine nature.
À l’image des filtres à particule et catalyseurs sur les voitures thermiques, les « gaz d’échappement » du véhicule électrique passeraient par « plusieurs zones de traitement pour traiter chimiquement le flux de gaz afin d’éliminer ou au moins de réduire le nombre des diverses espèces chimiques dans le flux » explique Stellantis dans son brevet.
Pour le moment, on ignore à quelle date un tel système sera implanté dans les voitures électriques du groupe. D’abord, il faut évidemment que ces pots d’échappement passent du brevet aux tests concrets pour déterminer leur efficacité ou non. Il s’agirait en tout cas d’une avancée importante sur un sujet qui inquiète.
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