Le 25 février, plusieurs utilisateurs d’iPhone ont remarqué que le mot « raciste » était rapidement remplacé par « Trump » lorsqu’ils utilisaient la dictée vocale, avant de se corriger tout seul. Un bug qui semble reproductible : Apple invoque un chevauchement phonétique.

La dictée vocale de l’iPhone a-t-elle un problème ? Comme l’a rapporté le New York Times ce 25 février, plusieurs internautes ont constaté un souci. Quand on dicte une phrase à son iPhone, le mot « racist » est remplacé brièvement par « Trump », avant de redevenir « racist ».

TikTok s’inquiète de la dictée vocale de l’iPhone

Tout est parti d’une vidéo publiée sur TikTok une semaine plus tôt. Un certain Jess White2260 montre une vidéo envoyée par son père : on y voit un iPhone. Dans iMessage, la personne utilise la dictée vocale en anglais pour envoyer un message : elle dit « racist ». Sauf que sur l’écran, c’est le nom du président américain qui s’affiche brièvement, avant de bien écrire « racist ». Un bug qui fonctionne avec d’autres mots comprenant la consonne « r ».

@user9586420191789

My dad sent me this video this morning. He told me his friend noticed that when he used speech to text and said « racist, » it briefly changed to « Trump » before changing back. Seems like subliminal messaging to me. I don’t have an iPhone and my phone doesn’t do it. #iphone #Trump #apple #elonmusk #fyp @Anna Matson @Aquarius_Waive @athena @David Gokhshtein @Doxielvr @Hello America @Jason Pargin, author @Jeffery Mead @Jeff Mead @Joe « Pags » Pagliarulo @J.D. Vance @Link Lauren @Tulsi Gabbard @user80861822781

♬ original sound – Jess White2260

2,6 millions de vues plus tard, c’est la machine médiatique qui se met en route. Interrogé par le New York Times, un porte-parole d’Apple explique que c’est le chevauchement phonétique entre Trump et le terme « raciste » qui provoque cela. Il s’agit d’une première analyse, toujours complétée par une seconde analyse, plus approfondie, qui détecte les erreurs. Toutefois, Apple cherche à régler le problème très rapidement.

Pourquoi l’iPhone remplace-t-il « racist » par « Trump » ?

Pour le fondateur de la startup d’IA Wonderrush.ai John Burkey, ancien de l’équipe de Siri et toujours en contact avec elle, le problème vient de la dernière mise à jour des serveurs d’Apple. Pour lui, il est peu probable que cela vienne des données collectées par Apple. Cela pourrait être le cas si beaucoup d’utilisateurs disant« Trump » voyaient leur dictée vocale écrire « racist » et qu’ils faisaient corriger cela.

L'iPhone 16 rose.  // Source : Alfred Tertrais / Numerama
L’iPhone 16 rose. // Source : Alfred Tertrais / Numerama

De l’avis de John Burkey, cela provient d’un morceau de code chez Apple, comme si c’était une mauvaise blague, quelque chose d’intentionnel. Un employé pourrait avoir voulu blaguer, ce qui aurait perturbé les algorithmes. Évidemment, il est peu probable qu’Apple reconnaisse ce type d’erreur. La piste d’un simple problème de chevauchement phonétique reste possible.

Ce n’est pas la première fois qu’un tel incident se produit vis-à-vis de Donald Trump. En 2018, lorsqu’on demandait à Siri des informations sur Donald Trump, il affichait une photo de pénis. Il s’agissait d’un bug provoqué par Wikipédia, une des sources de Siri, qui avait été manipulée.

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