Pour fêter la fin de l’hiver, Apple s’est offert une petite crise interne.
L’annonce du report du nouveau Siri à 2026, causé par d’importants retards dans sa stratégie intelligence artificielle, aurait été mal vécue à Cupertino. Bloomberg racontait il y a quelques jours qu’une réunion avait eu lieu en interne pour parler de « l’embarras » causé par ce retard. Les futures nouveautés d’Apple Intelligence, prévues pour iOS 19, pourraient être repoussées à l’année suivante.
Toujours selon Bloomberg, qui est définitivement très bien renseigné, Apple bouleverse le fonctionnement de ses équipes. Mike Rockwell, qui dirigeait l’équipe Vision Products Group (en charge du Apple Vision Pro), est immédiatement transféré dans l’équipe Siri, pour la diriger. John Giannandrea, le boss de l’IA chez Apple, que l’industrie considère comme un des meilleurs du domaine (il avait été débauché chez Google), ne sera plus impliqué dans le développement de l’assistant vocal. Il reste néanmoins chez Apple.
La nouvelle équipe d’Apple expliquée
Avec ces changements, Apple sépare son assistant vocal Siri du reste de sa stratégie en intelligence artificielle. Le nouvel organigramme est le suivant :
- Mike Rockwell n’est plus le directeur de l’équipe Vision Pro, mais le directeur de l’équipe Siri. Sa mission va être de concevoir un assistant vocal et textuel fonctionnel, capable de rivaliser avec un ChatGPT ou un Gemini.
- Craig Federighi, le patron du logiciel chez Apple, sera le supérieur direct de Mike Rockwell. L’équipe Siri est donc rattaché à iOS ou macOS, plus à l’intelligence artificielle. Il récupère également les équipes visionOS, qui étaient indépendantes jusque-là.
- John Giannandrea continuera de superviser l’intelligence artificielle chez Apple, mais sera sans doute plus en charge des questions techniques. L’aspect grand public ne le concerne plus qu’indirectement.
- John Ternus, le boss du hardware, va récupérer l’équipe Vision Products Group, qui ne fonctionnera plus en tant qu’équipe pleinement séparée des autres divisions matérielles (sauf visionOS). Un successeur à Rockwell sera sans doute nommé dans un second temps.
Quels avenirs pour Siri et le Vision Pro ?
Apple donne un nouveau visage à Siri, dans un moment charnière pour les assistants vocaux. Pionnier du domaine dès 2011 avec l’iPhone 4S, Apple n’a pas su suivre les évolutions de l’industrie. Il a d’abord été dépassé par des solutions simples comme Google Assistant et Alexa, puis a vu ChatGPT, Google Gemini, Grok ou Perplexity faire beaucoup mieux.
Avec Mike Rockwell, Siri va redevenir un sujet central dans la stratégie d’Apple. L’assistant vocal ne peut pas juste se contenter d’allumer la lumière et de lancer un minuteur, il va probablement suivre l’industrie pour grandement s’améliorer. Mike Rockwell est considéré comme un des éléments forts d’Apple, il est peu probable que Cupertino ne lui offre pas les ressources nécessaires pour bien faire et aller vite.
Et le Vision Pro dans tout ça ? Les plus mauvaises langues s’amusent sans doute de voir le créateur du Vision Pro, un produit considéré par beaucoup comme un flop commercial, prendre la tête d’une équipe déjà en difficulté. Il faut évidemment séparer l’accomplissement technologique du succès du produit : Siri ne coûtera pas 4 000 euros et ne se porte pas sur le front. Technologiquement parlant, le Vision Pro est unanimement considéré comme le meilleur produit XR du marché.
Jusqu’à aujourd’hui, l’équipe Vision Products Group, comme toute équipe en charge d’un projet secret chez Apple, fonctionnait séparément des autres. Le rattachement de l’ex-VPG aux équipes logiciels de Federighi et aux équipes matérielles de Ternus va rapprocher le fonctionnement de l’équipe Vision Pro de celui des équipes iPhone, iPad ou Mac. C’est peut-être un mal pour un bien pour le produit, qui pourrait gagner en cohérence avec les autres produits Apple.
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