En matière de transport aérien, la mode est aux taxis volants depuis quelques mois. De Volocopter à Kitty Hawk, en passant par Uber et Airbus, plusieurs entreprises ont dévoilé des prototypes plus ou moins fonctionnels censés donner un aperçu de ce que sera le futur du déplacement urbain.
Toutes ces initiatives partagent un même point commun : elles prétendent répondre, à leur façon, au besoin de mobilité en développant une alternative — ou plutôt une solution supplémentaire — aux moyens de locomotion actuels. Il ne s’agit pas d’engins ayant un but récréatif.
Crédits : Kitty Hawk
Pour cela, il y aura le Flyer. La startup américaine Kitty Hawk a en effet dévoilé en juin un tout petit aéronef qui est, selon ses propres mots, « conçu pour être facile à piloter à des fins récréatives au-dessus de l’eau et de zones non encombrées ». Il ne s’agit pas ici de faire la navette entre deux endroits mais juste de s’amuser.
Ici, pas de vol en autonomie. S’il y a un bien un ordinateur de bord chargé de surveiller le bon déroulement de la session aérienne, le pilote à bord a des choses à faire, en témoigne la présence de deux joysticks dans le cockpit, indique The Verge, vraisemblablement pour ajuster la direction et l’altitude de l’appareil.
Des performances modestes
L’engin ne présente d’ailleurs pas des performances en vol particulières. Il est censé pouvoir assurer un temps de vol entre 12 et 20 minutes à une vitesse modérée de 20 mph (environ 34 km/h) à une altitude de 3 mètres. Ce sont en tout cas les limites qui seront fixées pour les premiers vols.
Ces caractéristiques sont très différentes de celles du Cora, l’autre aéronef proposé par Kitty Hawk, qui lui a vocation à faire le taxi. Lui doit pouvoir transporter deux personnes, voler jusqu’à 910 mètres d’altitude, avoir une autonomie de 100 km et filer à 180 km/h. Il est doté de douze hélices.
L’engin, qui ne peut emporter qu’un seul passager à la fois, fonctionne entièrement à l’électricité et comporte dix hélices indépendantes qui encerclent pratiquement le Flyer. En principe, cet « hélicoptère » est censé être mis en vente, mais Kitty Hawk n’a précisé ni le prix de l’appareil ni la date de commercialisation.
Crédits : Kitty Hawk
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Si vous avez aimé cet article, vous aimerez les suivants : ne les manquez pas en vous abonnant à Numerama sur Google News.
