D’ici à quelques mois, les SMS ne seront plus qu’un lointain souvenir. Depuis 2019, les smartphones Android supportent la technologie RCS, qui est une sorte de suite moderne des SMS. Elle permet l’envoi de messages plus lourds, grâce à une connexion Internet, entre deux terminaux. Les utilisateurs de smartphones Android peuvent créer des conversations de groupe, s’échanger des pièces jointes, savoir qui écrit, réagir avec un émoji et recevoir des accusés de réception depuis l’application Messages, sans avoir à télécharger WhatsApp ou Messenger.
Après plusieurs années de résistance, pour protéger son écosystème iMessage, Apple adopte enfin ce nouveau standard. La mise à jour iOS 18 apporte le support du RCS aux iPhone, avec la possibilité de créer des conversations enrichies entre iOS et Android. La mise à jour iOS 18.2 étend le RCS à trois opérateurs français.
SFR, Orange, Free, Bouygues… Le RCS ne sont pas une priorité en France
Aux États-Unis, où l’iPhone est majoritaire, le déploiement du RCS est jugé prioritaire. La plupart des Américains n’utilisent pas WhatsApp ou Messenger, puisqu’ils préfèrent utiliser les iMessage ou les SMS. Sans surprise, la majorité des opérateurs américains ont déployé les RCS dès le lancement d’iOS 18, afin d’enfin fluidifier les échanges entre les iPhone et les smartphones Android. En France, le déploiement est plus long. Les opérateurs doivent notamment mettre en place leurs propres serveurs.
SFR, premier opérateur avec le RCS en France
Au lendemain de la sortie d’iOS 18, le seul opérateur français qui supportait les RCS était SFR.
Dès la sortie des versions bêta d’iOS 18 durant l’été 2024, SFR avait proposé un support de la technologie. Les propriétaires d’une carte SIM/eSIM SFR peuvent créer des conversations de groupe avec des amis sous Android (attention, les bulles restent vertes).
Free et Bouygues, les RCS disponibles depuis décembre 2024
Avec iOS 18.2, Free Mobile et Bouygues Telecom ajoutent le support du RCS. La mise à jour, qui est disponible depuis le 11 décembre, permet aux abonnés Free et Bouygues de discuter avec des propriétaires de smartphones Android beaucoup plus rapidement.
Orange : pas avant 2025
Habituellement rapide avec les nouvelles technologies, Orange assume son retard sur le RCS. L’opérateur, qui devrait mettre en place ses propres serveurs, ne déploiera rien avant 2025. Il faudra sans doute attendre iOS 18.3 ou iOS 18.4.
Et les MVNO, comme Prixtel, La Poste ou NRJ Mobile ?
Autre problématique très française : celle des opérateurs virtuels. Les abonnés à CIC Mobile, Auchan Télécom ou Lyca Mobile pourraient être privés de RCS pendant des mois, en fonction du travail de leurs équipes techniques. La bonne nouvelle est qu’un MVNO qui utilise le profil opérateur de SFR ou de Bouygues devrait automatiquement bénéficier des RCS, sans avoir à déployer quoi que ce soit.
Bref, le SMS a encore quelques jours devant lui en France. Quoi qu’il en soit, dans un avenir proche, les quatre grands opérateurs devraient supporter la technologie RCS. Les SMS pourraient devenir beaucoup plus occasionnels, alors que les iMessage restent l’option par défaut entre deux iPhone.
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