Le Zeekr RT a fait sensation au CES Las Vegas pour un petit détail qui intrigue. Comme le souligne un article de Techcrunch, le véhicule est équipé de plusieurs essuie-glaces miniatures pour les capteurs dédiés à la conduite autonome.
Si l’idée semble saugrenue, elle est pourtant essentielle pour les robotaxis. L’encrassement des capteurs et des caméras peut amener le véhicule à mal interpréter son environnement, c’est plutôt gênant pour un véhicule circulant sans conducteur.
Une solution pour plus de sécurité à bord
Ce Waymo Driver de la 6ᵉ génération intègre donc tout un système de nettoyage pour les capteurs. Il se compose de petits essuie-glaces et de buses de pulvérisation de liquide lave-glace, fixées sur différentes caméras : celles des ailes avant, mais aussi celles du toit. De quoi garder tous les angles de vue du véhicule autonome propres.
C’est un système propre à Waymo, qui indique l’avoir conçu à partir de zéro. Il est vrai que l’on n’a jamais vu d’essuie-glaces aussi compacts, enfin, pas depuis l’abandon des essuie-glaces de phares qui faisaient fureur entre les années 70 et 2000 sur certaines marques de voiture. L’objectif était finalement assez proche : garder les phares dégagés de la saleté susceptible de les obstruer par des projections et donc réduire la visibilité du conducteur.
Les progrès techniques ont finalement rendu ces petits essuie-glaces de phares obsolètes. Leur efficacité n’était de toute façon pas vraiment démontrée, sauf sur les véhicules évoluant en tout-terrain. Ils ont été remplacés par des gicleurs haute pression, avant de disparaître à leur tour.
Tesla pourrait en avoir besoin sur son Cybercab (et pas que)
Tous les conducteurs de Tesla ont probablement déjà pu avoir un message d’avertissement que l’une des caméras du véhicule était obstruée. Ces alertes, bien qu’anodines en apparence, peuvent compromettre la sécurité en altérant la perception des dangers. Ce n’est pas sans conséquence ni sur les aides à la conduite, ni sur celles d’aide au stationnement (Tesla vision).
Tesla a fait le choix de ne faire reposer sa conduite autonome que sur son réseau de caméras. Problème : lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises (neige, brouillard, pluie abondante), cela peut vite poser quelques soucis de fonctionnement.
Il est peu probable que Tesla intègre une telle solution de nettoyage de ses caméras sur son Cybercab, car cela engendrerait des coûts supplémentaires que le constructeur juge inutiles. On verra si l’avenir lui donne raison.
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